방사청, ‘DMZ 지뢰 탐지폭발물 탐지/제거 로봇’ 탐색개발 착수

한해 민통선 근처 지뢰지대에서 농경지를 경작하다 미확인 지뢰지역에서 사망하는 민간인 숫자가 해를 거듭하며 매년 증가하고 있는 안타까운 실정이다.

▲  지뢰 탐지기   ©문화예술의전당

이에 방위사업청(청장 전제국, 이하 ‘방사청’)은 12월 8일 오후 3시 한화지상방산(판교)에서 ‘폭발물 탐지/제거 로봇’ 탐색개발 착수회의를 갖고 본격적인 연구개발에 돌입한다.

‘폭발물 탐지/제거 로봇’은 병력이 직접 위험을 무릅쓰고 수행하고 있는 지뢰, 급조 폭발물, 위험성 폭발물 등에 대한 탐지와 제거 임무를 수행하는 로봇으로, 우리 장병의 생존성을 크게 향상시킬 수 있다.

폭발물 탐지/제거 로봇이 전력화되면, 평시에는 대테러 작전시 폭발물 또는 급조 폭발물 위험지역을 정찰하고 탐지/제거 임무까지 수행한다. 전시에는 장애물 개척, DMZ 통로 개척 및 확장, 지하 시설물의 탐색 등에 활용되어 공병부대 임무수행 능력을 크게 향상시킬 수 있다.

방사청은 올해 7월부터 입찰공고, 입찰 및 제안서 평가, 협상과정을 거쳐 한화지상방산㈜을 주 계약업체로 선정하여 76억 원 규모의 폭발물 탐지/제거 로봇 탐색개발사업 계약을 11월 29일에 체결하였다. 현 단계는 체계 운용개념 정립과 지표면투과레이더 등에 대한 첨단 핵심기술을 개발하는 탐색개발단계로 2019년 탐색개발이 종료되면 체계개발을 거친 후 군에 전력화될 예정이다.

방사청은 “이번에 개발하는 폭발물 탐지/제거 로봇을 시작으로 다양한 종류의 파생형 로봇을 개발할 수 있는 발판을 마련하였다”며, “이러한 진화적 개발을 통해 군 전력증강은 물론 4차 산업혁명 발전에도 기여할 것”이라고 말했다.

[권종민 기자] lullu@lullu.net